Aussi petite qu’elle soit, il y a tellement à découvrir en Estonie. Aujourd’hui on vous amène dans la partie l’est d’Estonie et plus précisément autour du lac Peïpous (ou Tchoudskoïe en empruntant le nom russe), qui est partagé entre l’Estonie et la Russie. Commençons par le début !

Tartu

Deuxième ville d’Estonie, Tartu est jeune et active grâce à une grande communauté d’étudiants. Elle est aussi très estonienne dans son esprit avec une forte identité nationale. Relativement calme pendant les vacances d’été, mais vive et animée pendant l’année scolaire, Tartu est une ville très agréable pour y passer une journée. Ses points d’intérêt principaux étant la fontaine des étudiants qui s’embrassent et l’hôtel de ville, mais se perdre dans les vielles rues ne sera pas du tout ennuyeux.

Après la promenade dans le centre et le long de la rivière, il faut passer aussi par le parc Toomemäe et par la cathédrale de Tartu (ou plutôt ce qui reste de la catédrale de Tartu). Sommeiller sur ces bancs était un tel délice. :)

Lac Peïpous

Non seulement c’est une région remarquablement pittoresque, mais aussi un endroit culturellement intéressant à explorer. Le lac Peïpous et sa nature environnante sont très beaux. Bien qu’il y ait une grande partie sans accès à cause de la zone frontalière, ça se sent quand-même comme une vraie station balnéaire. Certains Estoniens ont une maison de vacances, et nous avons eu de la chance de nous être promenés en bateau avec nos amis et même d’essayer (et échouer) les skis nautiques. Malgré des moustiques, rien d’étonnant qu’il y ait une quantité importante de campeurs qui passe des semaines au bord du lac. A ne pas manquer !

Le processus

Il est aussi une source de poisson, qu’on fume et qu’on vend dans de nombreux kiosques le long du lac. Vous verrez une devanture « Suitsu Kala », ce qui veut dire poisson fumé. Absolument délicieux avec un bon morceau de pain !

Visite des vieux croyants

C’est d’ailleurs sur ses rives qu’habitent les vieux croyants. Qui sont-ils ? Au XVII siècle le patriarche russe a introduit quelques reformes dans l’église orthodoxe, qui ne furent pas acceptées avec beaucoup d’enthousiasme par certains croyants. Quelques-uns sont partis pour s’installer au bord du lac Peïpous où ils continuent à rester fidèles aux vieilles traditions qui datent de plus de mille ans. Il y a des restaurants qui servent leur cuisine traditionnelle ainsi qu’un musée qui raconte leur destin exceptionnel. Les vieux croyants sont aussi connus pour leur « industrie de l’oignon » :)

Photo de Mait Jüriado

Château d’Alatskivi

Non loin se trouve un beau manoir – le Château d’Alatskivi. Construit au XVII siècle, il était parfaitement conservé jusqu’à nos jours et présente aujourd’hui un point intéressant à visiter lors de voyages dans la région. Nous avons raté l’ouverture du musée qui se trouve dedans, à vous de le visiter !