Pompéi est la ville dont chacun a entendu parler au moins une fois ou a déjà vu dans les livres d’histoire pour enfants. Un endroit mystérieux dont la population fut tuée par l’éruption du Vésuve en 79 ap. J-C. Ironiquement ce crime du Vésuve est la raison pour laquelle aujourd’hui nous pouvons admirer un des plus grands sites Romains dans un état exceptionnel.

Pompéi était (et techniquement reste jusqu’ici) une ville romaine relativement grande. Depuis l’époque grecque, Pompéi avait un intérêt stratégique important de par sa position en hauteur, permettant de contrôler toute la navigation du golfe de Naples. C’était une ville riche et prospère, qui incluait tous les attributs de n’importe quelle ville romaine : une arène (plus ancienne que le Colisée à Rome !), un stade, une école et même 5 bordels pour une population de 20 000 personnes. Pas mal, non ?

La dernière éruption de Vésuve avait eu lieu 400 ans auparavant, personne donc n’attendait rien d’exceptionnel de sa part.

Quand les premières secousses provoquées par le volcan se sont faites sentir, tout le monde n’a pas réagi comme il fallait bien que beaucoup d’habitants de Pompéi soient partis avant que la catastrophe n’arrive. L’éruption du Vésuve a recouvert Pompéi de 26 mètres de cendres volcaniques, qui ont tué instantanément la population restante. Aussi tragique que cette histoire puisse être, Pompéi est un précieux site archéologique qui a participé à développer l’intérêt moderne pour l’Antiquité.

Pompéi est un lieu remarquablement conservé et d’une très grande taille – sous les cendres volcaniques la ville fut magnifiquement préservée pendant des siècles ! Elle permet de se faire une idée exacte de l’organisation des villes romaines et sois sûr, qu’il n’y a pas besoin d’une forte imagination pour visualiser à quoi ressemblait la vie quotidienne des habitants des Pompéi.

En plus, tu verras… les habitants de Pompéi en personne dans les positions dans lesquelles ils ont trouvé leur mort aussi soudaine. Effrayant et triste mais très impressionnant.

Et enfin… insérez ici un texte inspirant sur la solennité et la beauté de la ville figée dans le temps.

Le moyen le plus rapide et le moins cher est de prendre le train Circumvesuviana depuis la gare centrale (piazza Garibaldi) dans la direction de Salerno. Le coût de billet est à peu près 3€ mais fais attention de le valider avant de monter dans le train (ce que nous n’avons pas fait – tant pis 5€ d’amende !). Il existe deux sorties dans la ville Pompéi – une qui se trouve dans la ville moderne (8 minutes de marche) et une autre en face de l’entrée sur le site (Pompei Scavi-Villa dei Misteri).

Une chose importante à savoir. Pompéi est énorme.

En disant énorme, je veux dire énorme. Même si tu veux simplement « jeter un coup d’œil rapide », il est impossible et surtout inutile d’y rester moins de 2 heures. Une carte officielle de Pompéi propose quelques itinéraires dont le plus grand prend 7 heures !

Nous sommes allés à Pompéi à mi-novembre. Pas de foule de touristes (comme sur cette photo effrayante prise en été), un coucher de soleil sublime et aucune mort suite à la déshydratation ou à une surchauffe comme dans le cas des habitants de Pompéi.

13€ par visiteur. Plus d’informations est sur pompeiionline.net

Tu peux aussi prendre un guide officiel ou au moins un guide audio. Apparemment il y a beaucoup de guides non-certifiés qui rôdent autour de Pompéi, sache alors qu’il doit présenter sa licence.

Et profite bien de ce site majestueux !