Notre objectif principal était de voir le Lac de Bethmale – d’après les photos que nous avions vues, on croirait que c’était un setting des contes de fées. Par contre, nous avons oublié de penser à l’heure de la journée. Dans les montagnes, il est d’autant plus important de ne pas rater le bon moment car en fonction de la position, même s’il n’est pas tard, le risque de se retrouver dans l’ombre est fort. Pas de soleil – pas de magie. Vaincus par cette circonstance, nous nous sommes plongés dans la nature autour du magnifique village de Bethmale.

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Au dernier moment nous avons décidé de ne pas dormir dans notre van car il faisait bien frais et prendre un Airbnb près de Moulis à la place. Aucun regret : je n’ai pas souvent l’occasion de manger les raisins directement de l’arbre sans même utiliser mes mains. 🙈

De toute façon, une fraîche nuit d’automne avec un doux son de guitare et un goût de fromage local dans la bouche est une autre définition de la « perfection ».

Pendant la pause entre la dégustation de vins et de fromages, nous avons même réussi à faire une petite randonnée. Six kilomètres, ce n’est pas grand-chose en comparaison de nos exploits précédents, mais pour nous sentir un peu aventureux et dépoussiérer nos chaussures de marche, c’était suffisant.

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Notre dernier arrêt était une petite ville appelée Saint-Lizier, et c’était magnifique. Je pense parfois que des villes françaises – j’en ai vu assez, mais chaque fois que j’en découvre une nouvelle, je l’admire comme si c’était la première. Les villes avec des poules se promenant librement dans les jardins occupent une place particulière dans mon cœur.

Nous avons commencé notre année de voyage 2021 avec l’Ariège hivernal et nous l’avons terminée avec l’Ariège automnal, sans compter notre traditionnel voyage en Ukraine pour les vacances de Noël et du Nouvel An. Et franchement, malgré le Covid et les restrictions interminables, ce fut une très bonne année de voyage. Surtout sachant quelle merde nous attend en 2022.

Our main goal was seeing the Lac de Bethmale, which on the pictures looked like a scene from a fairy-tale. However, what we forgot to consider was the time of the day. Due to its position in the mountains, it’s not always exposed under the sunlight. No sunlight – no magic. Defeated by this circumstance, we simply went to chill in the nature around the beautiful village of Bethmale.

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On the last moment we decided against sleeping in our van and chose to stay in Airbnb close to Moulis. And didn’t regret it for a bit – I don’t often get a chance of eating the grapes directly from the tree without even using my hands. 🙈
Anyway, a chilly autumn night with a gentle sound of guitar and a taste of the local cheese in the mouth is another definition for “perfection”.

On the pause between wine and cheese tasting we even managed to go on a small hiking. Six kilometers is not much in comparison to our previous exploits, but for feeling a bit adventurous and blowing the dust off our walking boots it was enough.

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Our last stop was a little town called Saint-Lizier, and it was a gorgeous one. Sometimes think that I’ve seen enough of French towns, but every time I discover a new one, I admire it as it were my first. The towns with chickens walking freely in the gardens have a special place in my heart.

We started our travel year 2021 with Ariège in winter and we ended it with Ariège in autumn, not counting our traditional trip to Ukraine for the Chrismas and New Year holidays. And you know what? Despite the Covid and endless restrictions, it was a very good travel year. Especially knowing what shit awaits us in 2022.